De Afrikaanse olifant is het allergrootste landdier ter wereld. Afrikaanse olifanten hebben grotere oren dan de Aziatische. Bovendien hebben bij de Afrikaanse olifanten ook de vrouwtjes slagtanden.
Er worden twee ondersoorten onderscheiden: de savanneolifant en de bosolifant. De savanneolifant wordt aanzienlijk groter dan de bosolifant en zijn slagtanden zijn meer gebogen.
Daarnaast heeft de bosolifant rondere oren. Recent onderzoek heeft uitgewezen dat deze ondersoorten zoveel verschillen dat ze mogelijk als aparte soorten beschouwd kunnen worden.
Van alle olifanten heeft de Afrikaanse olifant waarschijnlijk het meest te lijden gehad van stroperij om het ivoor. Het Wereld Natuur Fonds komt onder andere voor de olifant op door zijn leefgebied te beschermen en door de handel in ivoor te bestrijden.
| Andere namen | Afrikaanse savanneolifant; savanneolifant |
|---|---|
| Wetenschappelijk | Loxodonta africana |
| Engels | African elephant |
| Verspreiding | Afrika ten zuiden van de Sahara |
| Biotoop | savanne |
| Voedsel | gras, twijgen, bladeren en schors |
| Leeftijd | 60 jaar |
| Lengte | schouderhoogte 3 – 3,7 m (max. 4,2 m) |
| Gewicht | 3.000 – 7.000 kg (max. 12.000 kg) |
| Status | bedreigd |
