Cymothoa exigua, of de tong-etende luis, is een parasiet. Het is meestal 3 à 4 cm lang. Deze parasiet komt via de kieuwen, en dan hecht zich aan tong van een vis. Dit is waarschijnlijk de meest specialistische, gruwelijkste parasiet ter wereld. Hij behoort tot een groep isopoden waartoe ook de houtluis en de boorpissebed behoren. De meeste leden van deze groep leiden een normaal leven als herbivoor, aaseter of carnivoor, maar sommige leven als parasiet. Cymothoa exigua heeft de bek van de gevlekte roze snapper als thuis gekozen.
Hij haakt zich met zijn pootjes vast aan de tong van de vis, voedt zich met speeksel, bloed en weefsel en eet de tong langzaam maar zeker op. Vervolgens grijpt hij het stompje van de tong vast en neemt hij de plaats van de tong in. Hij groeit mee met zijn gastheer en voedt zich met rondzwevende visdeeltjes in zijn bek. De grootste pissebed die ooit is gemeten, had een omvang van 39 millimeter.
Misschien is deze methode niet zo gruwelijk als hij klinkt, aangezien de vis kan blijven eten. Maar niemand weet of er een moment komt waarop de parasiet besluit om los te laten om de mond van iemand anders op te zoeken. De relatie tussen de vis en de parasiet is wonderlijk genoeg alleen waargenomen in de Golf van Californië, hoewel de vis in het hele oostelijke deel van de Grote Oceaan voorkomt, van Mexico tot Peru. Het is het enige bekende voorbeeld van een parasiet die niet alleen een orgaan van een gastheer vervangt maar ook de functie ervan (prooien vasthouden) overneemt.
